The following is reprinted in August 2024 from VOTE411.org, a project of the non-partisan League of Women Voters.

Amendment 6 - Public Financing for Campaigns of Candidates for Elective Statewide Office

About This Measure

Ballot Language:

Proposing the repeal of the provision in the State Constitution which requires public financing for campaigns of candidates for elective statewide office who agree to campaign spending limits.

Synopsis:

Presently, there is a right to public financing under Section 7 of Article VI of the Florida Constitution, which requires that the state provide a public campaign financing program for candidates for statewide office (Governor and Cabinet).

If proposed Amendment 6 passes, it would repeal the right to public financing for candidates running for state-wide offices. Implementing legislation would also come into effect to repeal the Florida Election Campaign Financing Act.

Florida enacted a public campaign financing law in 1986 and in 1998 Floridians added it to the state constitution with 64% of the vote. The constitution currently requires that candidates for governor, attorney general, chief financial officer, and commissioner of agriculture are able to access public campaign financing if they agree to spending limits. Presently, Florida law (106.31 F.S.), provides for public financing for campaigns and the stated “purpose of public campaign financing is to make candidates more responsive to the voters of the State of Florida and as insulated as possible from special interest groups.” This statute would be repealed if this amendment passes.

More specifically, under the current public campaign financing program, candidates can access matching funds for contributions made by individual Florida residents who are contributing $250 or less. To qualify for these matching funds, a candidate must:

● not be running unopposed

● agree to limit their total spending to $2.00 for each registered Florida voter (for gubernatorial candidates) or $1.00 for each registered Florida voter (for cabinet candidates)

● raise $150,000 (for gubernatorial candidates) or $100,000 (for cabinet candidates)

● limit loans or contributions from the candidate’s personal funds to $25,000 and limit contributions from political parties to $250,000

● report campaign financing data to the division of elections and submit to a post-election financial audit.

In 2022, the spending limit for gubernatorial candidates receiving public campaign financing was $30.29 million ($2.00 per registered voter) and the limit for cabinet candidates was $15.14 million ($1.00 per registered voter). This amendment would remove these spending limits. Actual spending in 2022 for public campaign financing was $13 million, roughly equivalent to 0.01% of the state’s $109.9 billion 2022-2023 budget.

This amendment was referred to the ballot by the 2024 Florida Legislature (Senate: 85 Yes to 15 No; House: 82 Yes to 29 No). In 2010, the Legislature referred this same amendment to the ballot and it received 52.49% of the vote, falling short of the 60% required for passage.

Opponents of this amendment, including Common Cause and the League of Women Voters of Florida, state that the matching fund program gives small-dollar donors a greater voice and encourages candidates to seek support from broad groups of voters. Further, if the program is repealed, wealthy donors and special interest groups would no longer be limited in the amounts they can contribute to these candidates. In addition, public financing enables candidates who are not wealthy or who have more limited access to financing to be able to run for office, leading to a more diverse pool of candidates.

Supporters of this amendment, including the majority of the Florida Legislature, state that this financing, which comes from Florida’s general fund, could be used for other programs such as education, health care or housing.

A Yes Vote Would...: Repeal Section 7, Article VI from the Florida Constitution (passed in 1998) and repeal the Florida Election Campaign Financing Act, ending Florida’s public campaign financing program and spending limits for publicly-funded candidates for Governor, Attorney General, Chief Financial Officer, and Commissioner of Agriculture.



A No Vote Would...: Leave the current public campaign financing program, including spending limits for publicly-funded candidates, in place.

*******************************************************************************************************************************

Enmienda 6 – Derogación del Requerimiento de Financiamiento de Campañas Publicas

Resumen de la boleta:

Se propone el rechazo de la disposición de la Constitución del Estado que requiere el financiamiento público de las campañas de los candidatos que busquen oficios estatales electivos y que se adhieran a los límites de gastos de campaña.

Sinopsis:

Actualmente, existe el derecho al financiamiento público bajo la Sección 7 del Artículo VI de la Constitución de Florida, que requiere que el estado tenga un programa público de financiamiento de campañas para los candidatos a cargos estatales (Gobernador y Gabinete).

Si se aprueba la propuesta de Enmienda 6, derogaría el derecho al financiamiento público para candidatos a cargos estatales. También entraría en vigor legislación para derogar la Ley de Financiamiento Público de Campañas Electorales de Florida.

Florida promulgó una ley de financiamiento de campañas en 1986 y en 1998 los floridanos la añadieron a la constitución estatal con el 64% de los votos. Actualmente, la Constitución exige que los candidatos a Gobernador, Fiscal General, Director Financiero y Comisionado de Agricultura tengan acceso a financiamiento público de campañas si aceptan límites de gasto. Actualmente, la ley de Florida (106.31 F.S.) provee el financiamiento público de campañas electorales y establece que “el propósito del financiamiento público de las campañas es hacer que los candidatos estén más conectados a los votantes del estado de Florida y estén lo más aislados posible de los grupos de intereses especiales”. Este estatuto sería derogado si se aprueba esta enmienda.

Más específicamente, bajo el actual programa de financiamiento público de campañas los candidatos pueden acceder a fondos equivalentes a las contribuciones realizadas por residentes individuales de Florida que contribuyen $250 o menos. Para calificar para estos fondos adicionales un candidato debe:

●no postularse sin oposición

●aceptar límites de sus gastos totales de $2 por cada votante registrado en Florida (para candidatos a Gobernador) o $1 por cada votante registrado en Florida (para candidatos al Gabinete)

●recaudar $150,000 (para candidatos a Gobernador) o $100,000 (para candidatos al Gabinete)

●limitar los préstamos o las contribuciones de los fondos personales del candidato a $25,000 y limitar las contribuciones de los partidos políticos a $250,000

●reportar información sobre el financiamiento de su campaña a la División de Elecciones y someterse a una auditoría financiera después de las elecciones

En 2022, el límite de gastos para candidatos a Gobernador que recibieron financiamiento público fue de $30,29 millones ($2 por votante registrado) y el límite para candidatos al Gabinete fue de $15,14 millones ($1 por votante registrado). Esta enmienda eliminaría estos límites de gasto. El gasto real en 2022 para el financiamiento público de campañas fue de $13 millones, aproximadamente equivalente al 0,01% del presupuesto estatal de $109,9 mil millones para 2022-23.

Esta enmienda fue sujeta a votación por la Legislatura de Florida de 2024 (Senado: 85 Sí a 15 No; Cámara: 82 Sí a 29 No). En 2010 la Legislatura puso esta misma enmienda a votación y recibió el 52,49% de los votos, por debajo del 60% requerido para su aprobación.

Quienes se oponen a esta enmienda, entre ellos Common Cause y la Liga de Mujeres Votantes de Florida, afirman que el programa de fondos públicos da a los pequeños donantes una mayor voz y alienta a los candidatos a buscar el apoyo de grupos más amplios de votantes. Si se deroga el programa, los donantes ricos y los grupos de intereses especiales ya no estarían limitados en las cantidades que pueden contribuir a estos candidatos. Además, el financiamiento público permite que los candidatos que no son ricos o que tienen un acceso más limitado al financiamiento puedan postularse para cargos públicos, lo que genera un grupo de candidatos más diverso.

Los que apoyan esta enmienda,la mayoría de la Legislatura de Florida, afirman que este financiamiento, que proviene del fondo general de Florida, podría usarse para otros programas como educación, atención médica o vivienda.

Un voto por el “Sí” podría…: Derogar la Sección 7, Articulo VI de la Constitución de Florida (aprobada en 1998) y derogar la Ley de Financiamiento Público de Campañas Electorales de Florida, poniendo fin al programa de financiamiento público de campañas de Florida y los límites de gasto para candidatos a Gobernador, Fiscal General, Director Financiero y Comisionado de Agricultura financiados con fondos públicos.

Un voto por el “No podría…: Dejar vigente el actual programa de financiamiento público de campañas, incluyendo límites de gasto para los candidatos financiados con fondos públicos.